Amitié

L'amitié est un concept assez difficile à décrire. Parfois opposé à la famille ou à l'amour, parfois décrit comme une relation superflue, ou intime, la signification peut varier suivant les époques, et aussi suivant les cultures.

Pourtant, je pense que l'amitié peut être plus durable que l'amour, et plus profond aussi. On peut aussi l'associer à une relation qui permet de construire ensemble, au début de la famille, jusqu'à un projet de vie ou une entreprise.

Je ne vais pas refaire ici l'historique de la pensée de l'amitié d'Aristote jusqu'à Foucault, en passant par Montaigne ou Nietzsche. J'aimerai parler de l'amitié comme je l'entends, c'est-à-dire comme une relation entre 2 personnes, avec ses règles propres, qui peuvent varier ou évoluer.

Peut-on comparer l'Amitié à l'Amour ?

Souvent, on parle de l'Amitié en opposition à l'Amour. Certains parlent de la Friend Zone pour parler d'une personne qui cherche à aimer quelqu'un mais qui n'arriver pas à s'en approcher de suffisamment près et reste alors dans une zone que l'on pourrait qualifier d'Amitié, parfois plus fort que l'Amour, mais sans la relation physique qui va avec, avec une complicité différente.

En Anglais, les mots Friend et Lover sont assez éloignés, alors qu'en Français, Ami et Amant (ou Amoureux) semblent assez proches puisqu'ils proviennent tous 2 du verbe latin amo qui signifie aimer. Si on fait la recherche en grec, les mots utilisés sont aussi différents selon qu'il s'agisse d'un amour familial (storgê), sexuel (éros), amical (philia) ou philanthropique (agapè).

Dans nos sociétés modernes, l'Amour est très normée, mais le mot a un double sens, avec l'amour familial de type filial, et l'amour familial de type éros puisque 2 personnes s'aiment, et même ce mot peut vouloir signifier un amour de sentiment et un amour physique en même temps, alors que l'amour filial sera plutôt un amour formel voire sentimental, mais assez différent de celui qui relie d'autres membres de la famille.

En Français donc, l'amitié et l'amour peuvent se rejoindre, mais je pense que cela sème aussi beaucoup le trouble, et c'est ce qui rend l'explication de l'amour et de l'amitié difficile sans rentrer dans des considérations sentimentales. Lorsqu'un enfant demande à ses parents ce qu'est l'amour, ou plus précisément, comment on sait que c'est lui que j'aime, la réponse est souvent simplement : quand c'est lui, tu le sais. Cela signifie que les sentiments prennent le dessus et que c'est les papillons que l'on a dans le ventre qui montrent que l'on a trouvé l'amour, mais cette définition reste assez floue pour qui n'aurait jamais eu cette expérience.

Spécificités de l'Amitié

Comment alors décrire l'Amitié de manière plus spécifique. Selon le Robert, l'Amitié est un sentiment réciproque d'affection ou de sympathie qui ne se fonde ni sur la famille ni sur l'attrait sexuel.

Je vais déjà aller contre cette définition, sur chacun de ses mots, et c'est intéressant.

Cette relation d'Amitié doit-elle être réciproque ? Pour être équilibrée, elle doit effectivement être réciproque, mais cela ne signifie pas forcément qu'elle doive être réciproque pour exister. Une étude de 2016 publiée dans le magazine PlusOne indique que la moitié des relations d'amitié n'est pas réciproque en ce sens que lorsque l'on demande à un ami identifié par une personne, cet ami semble ne pas toujours identifier l'autre comme étant son ami. On peut donc penser que certaines personnes sont nos amis, alors qu'en fait, la moitié seulement pourra confirmer ce lien, et à l'inverse, certaines personnes nous identifieront comme ami alors que ce lien ne sera pas identifiable par nous.

L'amitié fait-elle partie de la famille ? C'est difficile de parler d'amitié dans la famille, on parlera plutôt d'amour, donc en ce sens, cela me semble juste, toutefois le fait que l'amitié exclut l'attrait sexuel me semble toutefois une erreur, qui pouvait peut-être se vérifier il y a quelques décennies, mais semble être de plus en plus faux de nos jours, je m'explique : tout d'abord, sans que cela puisse être vérifié, il semble que les premières expériences sexuelles des adolescents se font avec des ami(e)s, que ça soit de la masturbation en groupe ou à 2, ou les premiers rapports sexuels, car il est plus simple de faire cette expérience avec une personne proche, sans que cela soit lié à de l'amour (sauf si on définit l'amour comme étant 2 personnes qui ont un attrait sexuel, sans que cela ne soit directement lié au mariage, à une vie ensemble durable ou à des papillons dans le ventre). L'explication que je donnerai aussi de manière plus contemporaine, c'est la relation amitié-sexe, que l'on appelle en anglais "Friends with benefits" (amitié avec avantages) et qui décrit une amitié basée sur les relations sexuelles, qui peut, parfois, se transformer en amour.

Il est donc difficile de donner une véritable définition de l'Amitié, car ses formes peuvent être différentes, aussi, on peut dire, comme pour les sexualités, qu'il y a un ensemble de relation que l'on peut qualifier d'Amitiés, et que l'on peut décrire comme a pu le faire Aristote, en l'enrichissant de nos expériences contemporaines.

Les degrés de l'Amitié

Pour moi, comme pour les philosophes antiques, il y a des degrés dans l'amitié. Dire qu'un degré est plus élevé qu'un autre est un peu dangereux, car pour connaître réellement le degré d'amitié que l'on avec quelqu'un, il faudrait peut-être mettre cette amitié à l'épreuve d'une manière qui ne se produit pas forcément au quotidien.

Voici les degrés que je peux observer :

• les amis intimes
• les amis proches
• les amis d'activité
• les amis de circonstance

J'ai juste fait la liste sans donner de détail car ce n'est pas facile de donner des définitions précises, notamment pour les 2 premiers types d'amis. Les amis proches et intimes, on peut aussi ajouter une catégorie d'amis, simplement, dont des amis dont l'amitié devrait être réciproquement identifiée, et avec lesquels on a des relations régulières. La régularité de ces relations dépend beaucoup des gens, parfois cela peut être quotidien, parfois une fois par an suffit pour identifier que cette amitié existe. On peut aussi distinguer les amis intimes des amis proches par le degré de partage que l'on a avec eux, et à mon avis, c'est le plus important : jusqu'à quel niveau de partage intime et réciproque peut-on aller avec un ami intime ou proche. Certaines personnes pudiques peuvent concevoir une amitié intime sans partager de choses réellement intimes car le degré de l'intimité va alors jouer, et une chose intime pour une personne, ne le sera pas forcément pour une autre. Tout cela est assez subjectif.

Les amis d'activité sont facilement identifiables à mon sens, car ils prennent leur source dans des activités communes, notamment professionnelles, mais aussi associatives, ou simplement occasionnelles. Le partage peut se faire de manière plus intime, mais la base de la relation est une activité, et lorsque cette activité disparaît ou change, alors la relation s'en voit nettement impactée. Pour ma part, j'y vois mes activités professionnelles, associatives et l'aviation pour les principales.

Pour les amis de circonstance, il ne faut pas forcément voir cette expression comme péjorative. Cela inclut effectivement les amitiés qui se créent à sens unique, dans le but pour l'un d'amadouer l'autre pour obtenir quelque chose, mais dans ce type de relation, on ne peut pas dire que c'est de l'amitié, c'est plutôt une amitié intéressée. Je voulais plutôt faire référence à une amitié ponctuelle, occasionnelle, liée à une circonstance particulière. Par exemple, lors d'un mariage ou d'une cérémonie, 2 personnes qui s'y rencontrent peuvent créer une amitié. Cette amitié peut exister uniquement dans un temps donné ou dans des circonstances particulières, et la relation s'éteint alors dès que les circonstances changent.

Les collègues de travail sont-ils des amis ? C'est une question intéressante que je me suis posée, car certains parlent de leurs collègues de travail comme d'amis, ou n'ont d'autres amis ou relations régulières que leurs collègues de travail. J'ai évolué à ce niveau-là, car pour moi, je ne mettais pas les relations professionnelles dans les amitiés, mais en voyant comment certains en parlent, je pense que l'on peut qualifier ces relations d'amitié d'activité ou parfois de circonstance, mais lorsque le collègue de travail est proche, que l'on travaille régulièrement avec, alors je pense qu'il peut faire partie des amitiés d'activité.

Pour ce qui est des voisins, les amitiés historiquement fortes, ce sont des amis de circonstances à la base, puisqu'ils habitent à côté. A voir ensuite, comme les collègues de travail, si l'amitié peut aller plus loin, car la proximité géographique pose une base, mais cela ne veut pas dire que cela puisse se transformer en une amitié proche ou intime.

Bases et évolutions de l'amitié

Une remarque que l'on entend souvent, c'est que lorsque l'on est jeune, on a beaucoup d'amis, et au fur et à mesure que l'on vieilli, le nombre des amis diminue. Je me place en faux par rapport à cette remarque.

Toute amitié a une base : cela correspond le plus souvent à la manière dont les 2 personnes se sont rencontrées. Cela peut être de manière fortuite, par exemple lors d'une fête, dans un magasin ou de manière totalement aléatoire, mais cela peut aussi être grâce à une tierce personne, lors d'un dîner en petit nombre, ou de la pratique d'une activité commune. C'est intéressant d'essayer de comprendre les relations avec nos amis, pour savoir si elles peuvent durer ou non, car une relation qui serait liée à une activité a de fortes chances (ou de grands risques) de changer voire de disparaître si l'activité en question n'est plus pratiquée par l'une des 2 personnes.

Une fois que l'on connaît la base, on peut essayer de comprendre comment cette relation vit : chacun fait vivre cette relation au-delà de la base ? Ou bien cette relation n'existe que grâce à la base ? C'est important notamment quand on a beaucoup d'amis dans un même cercle : que va-t-il se passer si le cercle disparaît ou change ? Si je change de situation professionnelle, alors mes relations vont évoluer, vais-je perdre mes amis ? D'autres circonstances peuvent aussi se produire, la séparation, un déménagement, ...

A mon sens, l'amitié n'est pas un capital que l'on va perdre au fur et à mesure, mais un groupe de personnes en mouvement. J'ai presque 50 ans, et je peux déjà affirmer que j'ai plus de relations que je n'ai jamais au avant. Une partie de ces relations correspond à des amis, tandis qu'une autre partie correspond à des personnes que je vois sans forcément les reconnaître comme amis. Toutefois il y a beaucoup de personnes que je connais aujourd'hui et que je ne connaissais pas il y a 10 ou 20 ans, et c'est la même chose pour l'amitié. J'ai un ami de 45 ans, des amis de 35 ans, quelques amis de 25 ans, d'autres de 15 ans, et plus récemment de nouveaux amis alors que j'ai perdu des amis plus anciens. Ça bouge, ça change, j'ai peut-être moins d'affinité avec certaines personnes, j'ai changé d'activité aussi parfois, et d'autres ont évolué. Tout change régulièrement, c'est aussi comme ça que la vie est faite.

Je pense qu'il faut aussi avoir des amitiés de différentes générations. Même si leur degré n'est pas forcément le même, et encore, cela peut dépendre des circonstances, je pense qu'il est important d'avoir des amis qui ont le même âge, plus âgés, et aussi plus jeunes, car c'est important de partager avec d'autres générations, ce qui peut enrichir les échanges pour les 2 personnes.

Quantité

La définition de l'amitié étant assez difficile à donner précisément, la quantité est aussi difficile à identifier. Certains vont dire qu'il est important d'avoir beaucoup d'amis, d'autres vont insister sur le fait qu'il suffit d'en avoir peu, mais de très bons amis, quand d'autres peuvent aussi limiter leurs amitiés pour des raisons qui leurs sont propres.

A mon sens, ce qui est important, c'est d'avoir des relations régulières avec des personnes différentes, que ça soit pendant des activités professionnelles ou de loisir, c'est important de rencontrer des gens, de voir d'autres personnes quotidiennement. Quand je pars en vacances seul, je suis seul, donc sans mes amis. Cela ne m'empêche pas de discuter un peu avec des personnes que je ne connais pas, et de voir les gens s'agiter autour de moi, dans la rue ou lors d'évènements. Ce n'est pas forcément un début d'amitié, mais les relations sont importantes, qu'elles soient profondes ou superficielles.

Donc je dirai qu'il est important d'avoir des relations, d'avoir des amis de différents degrés, et qu'il est toujours possible à tout âge, de nouer de nouvelles amitiés, mais qu'il ne faut pas compter les amis, il faut surtout pouvoir compter sur des amis. Ici, c'est la qualité des amitiés qui compte, pas leur nombre, et même lorsqu'on parle de qualité, il faut savoir doser aussi, car la manière dont une personne va définir la qualité d'une relation peut être différent d'une autre personne.

Conclusion

Je ne sais pas si ce premier article de mon dictionnaire donne des réponses ou pose des questions. S'il vous a donné des réponses, c'est peut-être que je me suis mal exprimé. Le but est d'éclairer sur ces sujets, pour vous comme pour moi, car ce sont des sujets flous, d'où l'idée d'écrire dessus, pour essayer de clarifier mes idées.

Concernant l'amitié, pour moi, c'est très important. Je ne fais pas partie d'une grande famille, et cette famille étant surtout éclatée géographiquement, c'est grâce aux relations que j'ai pu créer là où j'habite à Orléans, que je peux vivre et m'épanouir. Il faut tout faire pour maintenir de bonnes relations avec ses amis, et savoir que si ces relations ne sont pas bonnes, ne permettent pas l'épanouissement de chacun, il faudrait peut-être réfléchir à soit mettre les choses à plat en discutant, soit arrêter ces relations qui pourraient être toxiques.