Pas de vol ... alors un cadeau !

Je me disais que le jour où j'aurai ma licence, je m'achèterai un GPS.
Comme en ce moment, je ne vol pas, car le temps n'est pas très beau, et qu'en plus, je ne suis pas là, ou alors Manu, l'instructeur, est absent (ou encore l'avion est indisponible) enfin bref ; en juillet, j'ai volé 1h05, alors que je prévois de voler 4h à 6h par mois, donc j'ai utilisé l'argent destinée aux heures de vol de ce mois-ci, à l'achat d'un GPS.

Après pas mal de recherche sur internet, le modèle avec le meilleur rapport qualité-prix disponible pour l'aviation est le GPS Garmin 96C :

Le GPS en lui-même est vraiment très bien. Il m'a fallut un vol avec mon binôme pendant lequel j'ai testé toutes les fonctionnalités du GPS pour bien le prendre en main.Ce GPS permet, comme tous les autres, d'avoir la position courante, la route à suivre pour arriver à un point, ainsi que les zones traversées. Il permet aussi d'enregistrer le tracé du trajet effectué, ce qui permet d'enregistrer la navigation et de la voir plus tard en 3D sur Google Earth, par exemple.
Il y a aussi un petit ordinateur de bord permettant de calculer le vent relatif entre autre, mais son utilisation est assez longue (il n'y a pas de clavier, même numérique). Aussi, on peut voir l'utilisation du carburant et la fiche de pesée (masse et centrage), que l'on peut programmer pour chaque avion. Il sait aussi quand commence le vol et est capable de classer les tracés en les arrêtant à chaque fin de vol sans rien faire.

Somme toute, c'est un GPS complet, qui fait ce qu'on lui demande, et avec ses 40h d'autonomie, il a tout ce qu'il faut pour plaire.
Pour le prix, c'est un peu compliqué. Le prix catalogue est à $699, les boutiques en ligne comme la Boutique du Pilote le propose à 475€ (mais il n'est pas en stock), le site boutique.aero l'a à 439€ (en stock et frais de port inclus), et je l'ai trouvé à 419€ chez CAE-Aviation, une boutique en ligne luxembourgeoise qui livre gratuitement dans toute l'Europe. D'ailleurs je la recommande à tous les gens qui sont aussi impatients que moi de recevoir ce qu'ils ont commandé : la commande a été faite le 23 juillet à 17h30, le colis est arrivé chez moi le mercredi midi.

Si vous voulez voir ce que donne un tracé avec ce GPS, voici la navigation que j'ai suivie quand Fabien, mon binôme, est allé faire un touché à Toussus-le-Nôble. Le fichier doit s'ouvrir dans Google Earth :

Aussi, pour les passionnés qui auraient un ordinateur sous Windows XP (le miens est sous Vista, donc ça ne fonctionne pas), il y a un logiciel qui apparemment est très bien, c'est FlightBook, distribué par Garmin, mais un peu vieux : dernière mise à jour en janvier 2005.

Il y a d'autres outils très bien pour visualiser des tracés.
Sur le web, le site GPS Visualiser permet de voir en 2D la route, l'altitude, et d'autres choses (avec Google Earth et même Google Maps, ou bien sur mesure avec d'autres outils).
En dehors du web, je suis toujours en train de chercher d'autres outils, mieux ou différents de Google Earth, mais je n'ai pas encore trouvé. Si vous en connaissez, n'hésitez pas à les mettre en commentaire.